塑料管道在生活和工业应用中，以其环保安全的优势而备受青睐，发挥着重要且不可替代的作用。尤其在建筑业，塑料管材不仅能大量代钢、代木、替代传统建材，且颇具节能、节材、保护生态、改善居住环境、提高建筑功能与质量、降低建筑自重、竣工便捷等优点，广泛应用于建筑给排水、城镇给排水以及燃气管等领域。同时，塑料管材的增长速度约为管材平均增长速度的4倍，远远高于各个国家国民经济的增长发展速度，其中以环保型绿色塑料管材替代铸铁管和镀锌钢管已成为新世纪发展的潮流。
　　研究分析，长期以来，住宅供水主要采用钢、铁镀锌管，因其内壁易生锈、结垢、滋生细菌和微生物等有害杂质，使自来水在管道输送中造成“二次污染”。日常生活中，饮用水的水质及水管的安全性是人们关注的焦点。金属管有四大致命弱点：易生锈、易腐蚀、易渗漏、易结垢。镀锌钢管被腐蚀后将滋生各种微生物，污染管道中的自来水。这些受污染的自来水中携带的细菌像无形的杀手，时时威胁着人们的健康。近10多年来，一些发达国家已先后立法或建立行业规章禁止使用镀锌钢管作为饮水输送管，并提出全面使用以绿色管道为主体的不生锈、无腐蚀、无渗漏、无结垢的优质管材。
　　日前，在“十二五”两会期间，全国人大代表也提出了“关于全面推广新型节能环保绿色管材，促进节能减排和循环经济发展”的建议。“禁止使用冷镀锌钢管及各种复合铸铁供水管材，限制使用热镀锌管，推广使用各类新型塑料管及塑料复合管等绿色管材势在必行。”据悉，有人员建议，国家有关部门出台财政补贴等一系列政策措施，全面推广类似HDPE这种新型节能环保绿色管材。
　　据有关建材专家介绍，我国生产的绿色管材主要有聚乙烯管（PE）、聚丙烯管（PP）、聚丁烯管（PB）及铝塑复合管（PAP），这些管材80%以上用于建筑给水和辐射采暖。相对于其他塑料管材，其更适合用作室内小口径供水管、辐射采暖和地板采暖、室内低压燃气用管等。1997年之前铝塑管使用范围较窄、产量较少，市场少有销售。但自1997年之后，由于建设部在新建住宅中限制使用镀锌管，推荐使用聚乙烯管、聚丙烯管、聚丁烯管及铝塑复合管等新型绿色管材，因此，绿色管材市场销势、产销两旺，有些品种已供不应求，成为国民经济一个新的增长点，并成为投资热点。据市场调查显示，这些绿色管材2002～2003年连续两年产量上升，已达300万吨以上，预计2012年将超过350万吨以上。
　　市场调查显示，1997年以后，由于绿色管材市场需求升温，各地一哄而上，曾导致市场很不稳定，质量、产量和价格大起大落，市场竞争很激烈。对此，国际模具及五金塑胶产业供应商协会秘书长罗百辉介绍道，目前我国塑料管材市场经济较为激烈，较大规模的塑料管材生产企业超3000家，年生产能力超1500万吨，年产能1万吨以上企业达300家，有20家多家年产能超过10万吨。